Wikipedia omschrijft sociale innovatie  als een vernieuwing van de wijze waarop het werk in ondernemingen is georganiseerd en wel op een zodanige wijze dat zowel arbeidsproductiviteit als kwaliteit van de arbeid daarmee gebaat zijn. Het Themadocument Sociale innovatie van de SER  verschaft een goed beeld waar het bij sociale innovatie om zou moeten gaan.

Hoe verhoudt sociale innovatie zich echter tot technologische vernieuwing?

Technologische en sociale innovatie vullen elkaar aan

Innovatie is multidisciplinair en technologisch complex. Succesvolle innovatie is veelal de resultante van teaminspanningen. Het verlangt niet alleen samenwerken door zeer getalenteerde mensen, maar ook verschillende vaardigheden en een verschillende kijk op zaken. We leren langzamerhand het accent te verleggen van individuele innovatie naar vernieuwing als resultante van een (online) groepsproces. In de moderne opzet voor innovatie functioneren betrokkenen in een sociaal netwerk van leidinggevende, directe collega’s en andere personen binnen en buiten de organisatie. Twee weten meer dan een, het team weet nog meer en de mondiale flexibele focusgroep heeft de meeste kansen het te weten te komen. De mate van slim en goed samenwerken tussen hen bepaalt in hoge mate het uiteindelijke (technologische) innovatie succes. Met ander woorden: investeren in technologische vernieuwing heeft meer kans van slagen als er eveneens aandacht is voor sociale innovatie.

Dit is een heel belangrijk uitgangspunt, met consequenties in de wijze waarop je vernieuwing zou kunnen stimuleren.

Het World Economic Forum heeft recentlijk haar jaarlijkse Global Competitiveness Report gepubliceerd. Dit is een gezaghebbend onderzoek naar meest concurrerende economie ter wereld. Nederland staat op nummer 8. Dit is voornamelijk te danken aan de technologie en goede kennis. De ambitie van Nederland is om in de top 5 te komen. Volgens een persbericht van de RSM gaat het er nu om: Flexibel te organiseren, horizontaal te managen en slimmer te werken. Dat is de sleutel om technologische innovaties beter te laten renderen. Sociale innovatie moet dus bovenaan op de agenda om een volgende stap te maken!