Uit onderzoek blijkt dat blijvend succesvolle organisaties een passie hebben voor vernieuwing én creativiteit. Tegelijkertijd hebben ze ook veel aandacht voor efficiency en verbetering!

Aardig is in dit verband te luisteren naar John Chambers van Cisco: ………… Wij hebben in de VS geleerd dat “het” om innovatie draait. Echter als je in deze recessie je geld moet inzetten op een bedrijf dat zich richt op innovatie of op operational excellence, wat kies je dan?…  Het is naar zijn overtuiging geen kwestie van of maar van en. De organisaties die deze twee zaken adequaat kunnen adresseren zullen toonaangevend zijn…….

 Ondernemingen moeten de focus verleggen van ideeën genereren naar executie van deze ideeën én van excellent leiderschap naar excellent organiseren, zegt Vijay Govindarajan.

In de jaren 90 lag de focus bij innovatie technologie en controle over de kwaliteit en de kosten. Tegenwoordig draait het om efficiency en inrichten met oog voor creativiteit en groei. Er is veel onder de noemer van innovatie te brengen, maar “Innovation does not have to have anything to do with technology.” 

Het vinden van een balans voor succes

Wat zijn de implicaties van de opmerkingen van John Chambers? Om daar wat meer idee bij te krijgen, helpt het onderscheid tussen organisaties met een focus op exploratie en exploitatie. Bij exploratieve organisaties richt men zich vooral op het zoeken en ontdekken van innovaties. Kenmerken van dat type organisaties zijn: variatie, flexibiliteit, effectiviteit en het nemen van risico’s. Exploitatie is gericht op verfijning en beheersing. Kenmerkend zijn selectie, uniformiteit, stabiliteit, efficiëntie en het mijden van risico’s.

Het zal duidelijk zijn dat er spanningsveld is tussen beide types. Om in deze tijd succes te behalen gaat het erom een balans te vinden. Volgens Chambers moeten succesvolle organisaties in staat moeten zijn om beide aspecten te adresseren.

Het zijn in beide invalshoeken de mensen die uiteindelijk het verschil mogelijk maken. Die moeten een modus vinden om met de ogenschijnlijke tegenstrijdigheden om te gaan en resultaten te bereiken.

De uitdaging voor HR

Mensen zodanig te laten samenwerken, hun individuele kwaliteiten zodanig benutten en hun inzetbaarheid zodanig gebruiken, dat beide aspecten de vereiste aandacht krijgen. Daar gaat het om. Zie daar de uitdaging voor HR om de grenzen op te zoeken, om initiatieven te nemen die op beide aspecten managers en medewerkers helpen keuzes te maken en te investeren in verdere ontwikkeling van benodigde kwaliteiten. 

Sociale innovatie de verbindende schakel tot succes?

Het zoeken van balans is interessant in het perspectief van de bekende uitgangspunten van Tracy en Wiersema. Op basis van veldonderzoek naar succesvolle ondernemingen stelden zij in de vorige eeuw dat managers moeten kiezen waar de focus licht: excelleren in operational excellence of in (product)innovatie of in customer intimacy.

Wellicht is sociale innovatie een randvoorwaarde voor alle drie de opties? Wellicht is het accent leggen op sociale innovatie wel een alternatief om succesvol op alle drie de fronten succes te behalen! Het gaat mij iets te ver om dit “even” in een serie blogs te beantwoorden. Sociale innovatie, slimmer werker, manieren zoeken om mensen effectiever samen te laten werken, is een weg die HR professionals niet vreemd in de oren zal klinken. Volgens Tissen is het een weg die met name in Europa op culturele gronden een goede kans van slagen heeft.

Alexander Crépin