Komt er daadwerkelijk een einde aan de “Westerse” (economische) dominantie?

Kijken we terug dan domineerden in de afgelopen eeuwen steeds een aantal landen de wereld. Zo domineerde Spanje in de achttiende eeuw en Engeland in de negentiende eeuw. Overigens heeft Nederland onder meer door slimme technologie, handelsgeest en educatie ook een deel van de wereld gedomineerd, tijdens onze gouden (zeventiende) eeuw. De VS schreef de afgelopen eeuw op zijn naam. Op deze manier bezien is het niet vreemd te bedenken dat er op een bepaald moment weer nieuwe verhoudingen in de wereldorde zullen ontstaan.

De veerkracht van de VS

De VS moet haar positie nu ogenschijnlijk prijsgeven. Dat wordt overigens met voor HR professionals interessante argumenten bestreden. Er zijn velen die een rotsvast vertrouwen in de VS en de vrije markteconomie hebben. Zij stellen dat de arbeidsproductiviteit en de geweldige R&D kracht van de VS er voor zullen zorgen dat de VS zijn leidende rol in de wereld blijft behouden. Door een flexibele arbeidsmarkt en weinig bureaucratie kan men beter dan elders omgaan met recessies en worden er vele nieuwe ondernemingen opgezet. Flexibiliteit en innovatiekracht zijn de sterke punten waardoor de VS over de krachtigste economie ter wereld blijft beschikken, lezen we in het FD online.

Een andere sleutel tot succes is het al oude gezegde “no guts no glory”. Voor Amerikanen hoort mislukken bij succes, “America is probably the best culture in the world at failing”

Glaubinger vult hier nog op aan: “America is a great place to invent, thanks to her risk-taking consumers” Een nuttige aanvulling, want zonder vraag is heeft zelfs het mooiste aanbod geen waarde. Het zijn deze beide kanten van de “American way of life”. Die vindt zichzelf steeds opnieuw uit en die moet je nimmer onderschatten! President Kennedy daagde zijn land uit om binnen 10 jaar een mens retour naar de maan te brengen. 8 jaar en 2 maanden later liepen Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan! In deze boodschap van Generation We zien we een optimisme terug dat aangeeft dat de VS zich zelf zou kunnen “her-uitvinden”.  Wellicht is de verkiezing van een gekleurde president ook een voorbeeld van de kracht om gebaande wegen te kunnen verlaten.

Wat gebeurde er na de vorige dotcom crisis?

In managementscope van december 2008 lezen we in dit verband een interessante constatering “…. Vergeet niet dat bloggen grotendeels is ontstaat na de ontslagen in de dotcomcrisis. Werkloze programmeurs creëerden nieuwe platforms om contact te onderhouden en samen software te schrijven. De basis voor bedrijven als Facebook, MySpace, YouTube is gelegd tijdens de vorige crisis. Innovatie is niet te stoppen!….”

Dit laatste lijkt in lijn te zijn met wat Jaap Boonstra ons leert: …. In instabiele situaties ontstaat creativiteit waarmee vernieuwingen vorm krijgen. Er ontstaat beweging in een onbekende ruimte met een onbekend doel. Omdat richting en doel niet voorspelbaar zijn, ontstaat er ruimte voor onvoorziene processen, creativiteit en nieuwe vormen van organiseren. Dit kan leiden tot onzekerheid, onenigheid en conflict. Maar juist botsende gezichtspunten dragen bij aan creativiteit en vernieuwing…..

Zou de “sense of urgency” van de huidige recessie en de daar mee gepaard gaande desoriëntatie ruimte bieden om grenzen te (kunnen) verleggen? Ik denk van wel.

Alexander Crépin